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Probezeit und Probetag – wie lange die Probezeit in der EU dauern darf

Probetage, Probeschichten und Probezeit werden oft verwechselt. Hier erfährst du, was was bedeutet und wie lange eine Probezeit dauern darf.

Probetag und Probezeit

Zwei verschiedene Dinge laufen oft unter „Probearbeit“. Ein Probetag oder eine Probeschicht ist ein kurzes Ausprobieren, bevor du eingestellt wirst – in manchen Jobs üblich, aber auf EU-Ebene nicht geregelt. Die Probezeit ist der erste Abschnitt deines Arbeitsverhältnisses. In der EU darf sie in der Regel nicht länger als sechs Monate dauern.

Die allgemeine Regel: Probezeit nach EU-Recht

Die EU-Richtlinie über transparente und vorhersehbare Arbeitsbedingungen (2019/1152) gibt den Rahmen vor:

Höchstens sechs Monate. Sieht ein Job eine Probezeit vor, darf sie sechs Monate nicht überschreiten. Längere Probezeiten dürfen die Länder nur ausnahmsweise erlauben – wenn die Art der Tätigkeit es rechtfertigt oder es im Interesse des Arbeitnehmers liegt.
Befristete Verträge: Die Probezeit muss im Verhältnis zur erwarteten Vertragsdauer und zur Art der Tätigkeit stehen. Wird dein Vertrag für denselben Job mit denselben Aufgaben verlängert, darf keine neue Probezeit beginnen.
Schriftlich. Dein Arbeitgeber muss dir Dauer und Bedingungen einer Probezeit schriftlich mitteilen – laut Ihr Europa innerhalb der ersten Arbeitswoche.
Abwesenheit: Fehlst du während der Probezeit, können die Länder erlauben, dass sie sich entsprechend verlängert.

Was sich zwischen den Ländern unterscheidet

Unsere Länderseiten, die auf offiziellen nationalen Quellen beruhen, zeigen die Vielfalt:

Bis zu 3 Monate in Lettland; in der Slowakei höchstens 3 Monate (6 für Führungskräfte), schriftlich vereinbart.
In Rumänien bis zu 90 Kalendertage (120 für Führungskräfte).
In Estland sieht das Gesetz 4 Monate vor, wenn ihr nichts anderes vereinbart.
Bis zu sechs Monate in Bulgarien, Kroatien, Finnland, Schweden und Slowenien.
In Spanien höchstens 6 Monate für qualifizierte Fachkräfte und 2 Monate für andere Beschäftigte.
In Malta meist 6 Monate, bis zu 1 Jahr für technische, leitende oder Managementpositionen, die mehr als das Doppelte des Mindestlohns bringen.

Probetage und Probeschichten: praktische Tipps

Frag vorher nach: wie lange es dauert, was du machen wirst, ob es bezahlt wird und ob du versichert bist.
Vorsicht bei langer unbezahlter „Probearbeit“. Sollst du mehrere Tage gratis arbeiten, informier dich bei der Arbeitsaufsicht oder einer Gewerkschaft im jeweiligen Land über die Regeln.
Während der Probezeit holst du dir früh Feedback und prüfst in deinem Vertrag, welche Kündigungsfrist in der Probezeit gilt.

Wie lange die Probezeit dauert

In der EU darf eine Probezeit nicht länger als sechs Monate dauern. Das ist die Obergrenze, kein Zielwert: Viele Länder legen ein kürzeres Maximum fest, und manche erlauben längere Zeiten nur in Ausnahmefällen, etwa für Führungskräfte. Prüf immer die genaue Dauer in deinem Vertrag.

Die allgemeine Regel in der EU

Die EU-Richtlinie über transparente und vorhersehbare Arbeitsbedingungen legt gemeinsame Mindestregeln für alle EU-Länder fest:

Höchstens sechs Monate – hat dein Job eine Probezeit, darf sie sechs Monate nicht überschreiten.
Befristete Verträge – die Probezeit muss im Verhältnis zur erwarteten Vertragsdauer und zur Art der Tätigkeit stehen.
Keine neue Probezeit bei Verlängerung – wird dein Vertrag für denselben Job mit denselben Aufgaben verlängert, darf der Arbeitgeber keine neue Probezeit ansetzen.
Ausnahmen – ein Land kann eine längere Probezeit erlauben, wenn die Art der Tätigkeit oder dein eigenes Interesse es rechtfertigt, und es kann die Probezeit verlängern, wenn du währenddessen gefehlt hast.
Schriftlich – Dauer und Bedingungen der Probezeit gehören zu den Informationen, die du schriftlich bekommen musst, spätestens am siebten Kalendertag nach deinem Start.

Was sich zwischen den Ländern unterscheidet

Die nationalen Gesetze legen ihr eigenes Maximum fest, oft unter sechs Monaten. Einige Beispiele aus unseren Länderporträts:

Bis zu sechs Monate – Bulgarien, Finnland, Kroatien, Schweden und Slowenien.
Kürzere Grenzen – in Lettland bis zu 3 Monate; in der Slowakei höchstens 3 Monate (6 für Führungskräfte), schriftlich vereinbart; in Rumänien bis zu 90 Kalendertage (120 für Führungskräfte).
Je nach Job – in Spanien höchstens 6 Monate für qualifizierte Fachkräfte und 2 Monate für andere Beschäftigte.
Gesetzlich festgelegt, wenn ihr nichts anderes vereinbart – in Estland sieht das Gesetz 4 Monate vor.
Länger für manche Stellen – in Malta dauert die Probezeit meist 6 Monate, aber bis zu 1 Jahr für technische, leitende oder Managementpositionen, die mehr als das Doppelte des Mindestlohns bringen.

Die Schweiz und das Vereinigte Königreich gehören nicht zur EU, die Richtlinie gilt dort also nicht – prüf die nationalen Regeln in unseren Länderporträts.

Praktische Tipps

Such vor der Unterschrift die Probezeitklausel in deinem Vertrag: ihre Dauer, die Kündigungsfrist in der Probezeit und ob du das volle Gehalt bekommst.
Ist die Probezeit in deinem Vertrag länger als das nationale Maximum, sprich den Arbeitgeber darauf an oder wende dich an die Arbeitsaufsicht oder einen EURES-Berater.
Nutz die Probezeit, um auch den Job zu testen – das gilt in beide Richtungen.

Mehr dazu

Alles, was du in deinem Vertrag prüfen solltest, steht in Vor dem Start: Vertrag, Steuern, Sozialversicherung und Krankenversicherung, deine Rechte in einem anderen EU-Land in Deine Rechte: Arbeiten in einem anderen EU-Land. Zu kurzen Jobs und Probearbeit siehe Studentenjobs, Praktika und Traineeprogramme – und wie du Jobbetrug vermeidest.

Zu deinen weiteren Rechten als Arbeitnehmer lies Deine Rechte: Arbeiten in einem anderen EU-Land. Vor der Unterschrift geh Vor dem Start: Vertrag, Steuern, Sozialversicherung und Krankenversicherung durch. Die Regeln der einzelnen Länder findest du in Arbeiten in 32 europäischen Ländern.

Häufige Fragen zu Bewerbung und Vorstellungsgespräch

Quellen

Stand: Oktober 2026

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